Por: Rosa Rebecca Aymat López

Aunque parezca difícil de creer, es elevadísima la cantidad de personas que, a lo largo de la adolescencia, todavía no han decidido hacia cuál actividad productiva enfocarán el resto de sus vidas. El caso de Rafael Omar Nieves Beltrán es diferente. Porque desde que este joven participó en un campamento de verano y descubrió el deporte de esgrima, supo que a partir de entonces su existencia giraría alrededor de dicha disciplina.

 

Este jovencito puertorriqueño nació en Bayamón, el 26 de diciembre de 1991, por lo que acaba de cumplir 19 años. Comenzó a practicar esgrima a los once y actualmente pertenece a nuestra Selección Nacional. Para lograr esta posición tuvo que participar en varias competencias importantes. Entre ellas, la Copa Olímpica de Puerto Rico, la Copa Mundial en Nueva York y, además, integró la representaciÿn boricua en los Juegos Centroamericanos Mayaguez 2010.

En esta entrevista, «Omy», como le llaman sus familiares y amigos, nos habla sobre sus vivencias como atleta, sus aspiraciones y nos brinda su opinión  respecto al desarrollo y futuro del deporte de esgrima en nuestro país.

KTA: ¿Cómo te iniciaste en esta disciplina?

"Antes de comenzar a practicar esgrima habia practicado otros deportes como voleibol, Tae-Kwon-Do, béisbol, baloncesto, lanzamiento de bala, de jabalina y pista y campo. Pero, no me apasionaban. Descubrí el esgrima durante un campamento de verano. Me llamó tanto la atención que ya llevo ocho años como esgrimista. Lo que más me gusta es que se trata de un deporte de combate, por lo que nos mantiene alertas y en constante movimiento. Eso sí, exige mucha disciplina y responsabilidad".

KTA: ¿Admiras a algún esgrimista puertorriqueño?

"Sí, a Ángelo Justiniano, del Albergue Olímpico".

KTA: ¿Que opinión te merece el desarrollo de esta disciplina en Puerto Rico?
¿Piensas que las autoridades gubernamentales la respaldadan debidamente?

"El esgrima atraviesa un buen momento en cuanto a su desarrollo, aunque no recibimos ayuda alguna del gobierno. No tengo quejas de la organización de los Juegos Centroamericanos, pero  la Selección de Esgrima no contó con apoyo gubernamental. Entrenamos solos, haciendo mucho sacrificio y sin respaldo alguno, porque queríamos demostrar nuestro talento y representar a nuestro país. Lo importante fue que, al final, demostramos que podemos hacer grandes cosas sin la ayuda del gobierno".

KTA: ¿Qué significó para ti haber representado a tu patria en los Juegos Centroamericanos Mayaguez 2010?

"Representar a mi Isla fue lo major que me ha pasado en mi carrera. Una experiencia inolvidable. La sensación de tener la bandera del país en que uno nace y todo un pueblo apoyándote, así como la gran oportunidad de demostrar a los demás países que nos visitaron la capacidad que tenemos para hacer grandes cosas, son experiencias que no se pueden reemplazar".

KTA: Para finalizar, háblanos sobre tus planes futuros y tus aspiraciones
como atleta…

"A nivel personal, mi sueño es terminar mis estudios de ingeniería Industrial en la Universidad Interamericana, Recinto de Bayamón. Y, como atleta, deseo seguir representando a mi país y, luego, ser buen entrenador para adiestrar a otros en la técnica este deporte que tantas satisfacciones me ha dado". Definitivamente, Rafael Omar siente un compromiso enorme con todo lo que se propone. Su esfuerzo y dedicación le auguran mucho éxito en un futuro que no aparenta estar muy lejano.